Die Entscheidung stand schon länger fest, doch jetzt verkündete Jason Kelce auch offiziell sein Ende als NFL-Profi. Bei der Presskonferenz in Philadelphia verdrückte der Eagles-Center unzählige Tränen. Unter den Anwesenden waren neben seinen Eltern auch Bruder Travis.
Es dauerte nur wenige Sekunden, bis Jason Kelce in Tränen ausbrach. „Danke fürs Kommen“, sagte er zu den Anwesenden im Novacare Complex, der Heimspielstätte der Philadelphia Eagles und fügte hinzu: „Mal sehen, wie lange es anhält“. Dann gingen auch schon die Emotionen mit dem 36-jährigen Football-Profi durch. Nach 13 Jahren in der NFL verkündete der Bruder von Travis Kelce am Montag sein Karriereende.
Als er sich nach einigen Minuten gesammelt hatte, las er eine 45-minütige Rede von seinem Handy ab. Immer wieder rang er um Fassung, musste mehrfach neu ansetzen, sich mit einem Handtuch die Tränen aus dem Gesicht wischen. Dann beschrieb er unter anderem seine Liebe zu dem Sport, erinnerte sich an Spiele mit seinem Bruder im Hinterhof, bedankte sich bei seinen ehemaligen Trainern, seiner Frau und seinen Eltern.
Jason Kelce verkündet Abschied aus der NFL
Schließlich sprach er aus, was jeder der Anwesenden bereits wusste: „Damit sind wir beim heutigen Tag angelangt, an dem ich bekannt gebe, dass ich in den Ruhestand treten werde“, und schob hinterher: „Heute muss ich zugeben, dass ich offiziell überschätzt bin. Es brauchte sehr viel Arbeit und Entschlossenheit. Ich war in meiner gesamten Karriere der Underdog. Und ich meine es, wie ich es sage: Ich wünschte, ich wäre es immer noch.“
Saßen bei der Presskonferenz von Jason Kelce in der ersten Reihe: Bruder Travis Kelce neben seinen Eltern und seiner Schwägerin Kylie
© Matt Rourke
Nur wenige Dinge hätten ihm mehr Freude bereitet, als jemandem zu beweisen, dass er im Unrecht ist. „Meine Mutter sagte immer: ‚Wenn du willst, dass Jason etwas tut, musst du ihm nur sagen, dass er es nicht kann‘, und das war in mehr Hinsichten wahr, als ich zugeben möchte. Ich genieße Zweifler, sie schüren das Feuer in mir.“ Zwar wisse er nicht, was als nächstes komme, jedoch freue er sich auf die neuen Herausforderungen und Möglichkeiten, so Kelce.
Jason Kelce spielte in der nordamerikanischen Football-Liga NFL seit 2011, als ihn die Eagles in der sechsten Runde des Drafts als Nummer 191 auswählten. In seiner Karriere als Profi lief er nur für die Eagles als Center auf und war beim einzigen Gewinn des Super Bowls der Franchise 2018 gegen Titelverteidiger New England Patriots (41:33) einer der entscheidenden Spieler. Im Jahr 2023 standen sich mit ihm und Travis Kelce (spielt bei den Kansas City Chiefs) erstmals zwei Brüder in einem Super Bowl gegenüber.
Auch der 34-Jährige war bei der Presskonferenz anwesend, ebenso wie seine Eltern und Jasons Ehefrau Kylie.
Sehen Sie oben im Video: Nach dem Einzug der Kansas City Chiefs in den Super Bowl machte sich Sängerin Taylor Swift auf den Weg zum Spielfeld, um ihrem Freund Travis Kelce zu gratulieren. Umringt von Teamkollegen und Kameras umarmten und küssten sie sich euphorisch.
Quellen:Youtube, nfl.com,Associated Press